Guía del estudiante para viajar por Australia

Tanto si eres un estudiante internacional que viene a vivir la experiencia de la universidad australiana como si eres un estudiante local que quiere explorar más el país, es imprescindible que dediques tiempo a un viaje por Australia. Con su costa virgen, sus desiertos rojizos, sus selvas tropicales, sus bulliciosas ciudades, sus arrecifes multicolores y su fauna y flora únicas, la isla continente es tan salvaje como hermosa y tiene mucho que ofrecer.

Pero lo que pasa con Australia es que es grande. Muy grande. Aproximadamente del tamaño de EE.UU. continental, de hecho, y en general mucho más grande de lo que el viajero medio cree. Y con tantos millones de kilómetros cuadrados por recorrer, encontrar la mejor manera de hacerlo sin arruinarse puede parecer bastante desalentador.

Pero no te preocupes. Hay muchas formas de viajar barato por Australia, tanto si quieres un viaje organizado como si prefieres hacerlo tú mismo en autobús, furgoneta, tren o avión.

Algunos puntos que puedes considerar antes de pensar en las opciones de viaje son:

• ¿Cuánto tiempo quieres pasar en la carretera?
• ¿Cuáles son tus visitas obligadas?
• ¿Costa o interior?
• ¿Aventura o relajación?
• ¿Ciudades contra naturaleza?

Una vez que tengas una idea aproximada de tus prioridades de viaje, aquí tienes algunas formas de organizar tu viaje definitivo a Australia:

• Viajes organizados en Australia
• Vuelos en Australia
• Viajar por Australia en autobús
• Viajar en tren por Australia
• Viaja por Australia en furgoneta o coche
• Dónde dormir en la carretera: acampada vs alojamiento
• Los mejores consejos para ahorrar dinero viajando por Australia con poco presupuesto

VIAJES ORGANIZADOS EN AUSTRALIA

Si quieres una opción fácil y sin complicaciones para viajar por Australia, existen muchas opciones para estudiantes que no cuestan un ojo de la cara. Estas empresas ofrecen paquetes y viajes especiales adaptados a distintos intereses, regiones y duración del viaje.

Student Uni Travel tiene una serie de paquetes turísticos por Australia entre los que puedes elegir, organizados por lugar de salida. Muy práctico. Los viajes oscilan entre un par de cientos de dólares y un par de miles, y los costes dependen en gran medida de la duración del viaje y de las actividades que se ofrezcan durante el mismo.

Elige entre una excursión de 3 días por lo mejor de Tasmania, una aventura de 6 días por el centro rojo de Uluru y Alice Springs, o un épico viaje por carretera de 28 días por la Costa Este, por nombrar sólo algunos. Lo mejor de estos chicos es que saben que se dirigen a estudiantes y hacen todo lo posible por mantener los costes bajos. De hecho, su política establece que si encuentras un precio más barato en otro sitio, te lo mejorarán.

Otra gran opción es reservar algo a través de STA travel, la mayor empresa de viajes para estudiantes del mundo. Su sitio web es muy fácil de usar y ofrecen la friolera de 90 viajes a Australia, con actividades específicas de navegación, surf y viajes en coche, safaris en 4x4, viajes de acampada e incluso una gran aventura australiana completa de 28 días. También hay algunos divertidos viajes nocturnos opcionales, por si tienes poco tiempo y dinero.

Los viajes van desde los superbaratos (unos cientos de dólares) a los bastante caros (miles), pero si echas un vistazo a su sitio web, a menudo hay ofertas y descuentos en aventuras concretas. También tienen una garantía de mejor precio y están localizables 24 horas al día, 7 días a la semana, si necesitas ayuda con cualquier cosa, lo que siempre es bueno saber cuando estás de viaje.

VUELOS EN AUSTRALIA

Australia es a la vez el medio de transporte más rápido y el más caro, y dispone de varias compañías aéreas para viajar en avión. Afortunadamente, a veces hay ofertas y descuentos en rutas populares, y es sin duda tu mejor opción si necesitas llegar rápido a cualquier sitio para aprovechar al máximo esas breves, pero dulces, vacaciones universitarias.

Sin embargo, la contrapartida es perderse algunos paisajes extraordinarios por el camino. E incluso con algún raro descuento, los vuelos suelen seguir siendo muy caros. Sobre todo si se comparan con los viajes nacionales e incluso internacionales al extranjero. Por ejemplo, el vuelo de Melbourne a Sydney puede costar fácilmente más de 100 $. Lo cual es mucho dinero para un viaje de una hora y media.

Las principales compañías aéreas de Australia son Qantas y Virgin, que cubren la mayoría de los destinos del país. Suelen ser más caras, pero muy fiables.

Por lo demás, las compañías más económicas son Jetstar y Tiger Airways. Tiger tiene un poco de fama de cancelar vuelos baratos en el último minuto, por lo que te recomendaríamos trabajar con márgenes de tiempo mayores si vuelas con ellos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, están muy bien y son una alternativa mucho más asequible.

Para lugares más recónditos del país, existen algunas compañías más pequeñas como Rex, pero es bastante raro que necesites volar con ellas como turista.

Como regla general, te recomendamos que empieces por Skyscanner, un sitio web de comparación de compañías aéreas (que también cuenta con una práctica aplicación para smartphone). Te dará una visión concisa de todas las opciones de vuelo que tienes para viajar y cuánto cuesta cada una, y no te cobran ninguna tasa extra.

Si decides volar para ahorrar tiempo en tu viaje, ¡intenta reservar con antelación para reducir costes!

VIAJAR EN AUTOCAR POR AUSTRALIA

Una opción más barata que volar y una forma fácil de ver más paisajes, los autobuses son una de las formas más populares de viajar para estudiantes en Australia.

Autobuses para mochileros
Si buscas un poco de aventura estructurada, hay algunas empresas privadas de autobuses que puedes consultar. Stray presta servicio en la Costa Este, desde Sydney a Cairns, y ofrece excursiones en autobús, viajes de un día, paquetes de actividades y pases hop-on hop-off. Si no, The Magic Bus Australia organiza viajes mensuales por carretera de 3 a 4 semanas con itinerarios variables por Australia Occidental y, a veces, hacia o desde Melbourne. Es una forma estupenda de conocer gente nueva y visitar algunos lugares apartados a los que no llegan los principales autobuses públicos.

Una zona para la que es difícil encontrar opciones de transporte es el árido desierto y la campiña entre Adelaida y Perth, incluida la famosa llanura de Nullarbor, que abarca la friolera de 200.000 kilómetros cuadrados. Los autobuses Nullarbor Traveller son una gran opción si esa es una zona que te apetece explorar. También prestan servicio en Australia Meridional y hasta el corazón de Alice Springs los Groovy Grape.

AUTOBUSES PÚBLICOS

Los autobuses públicos son la opción más barata y fácil para viajar por la Costa Este, con una red bastante completa que cubre las rutas más populares entre Melbourne, Adelaida, Sydney y hasta Cairns.

Sin embargo, una vez que te diriges hacia el oeste desde Adelaida, hay muchas menos opciones de autobuses públicos disponibles y las distancias son asombrosas, por lo que resulta mucho menos divertido y asequible. A menos que tengas un viaje organizado o conduzcas tú mismo, en general es más barato y fácil volar a Australia Occidental que coger el transporte público.

Greyhound Australia es la mayor y más antigua empresa de autobuses y autocares de Australia, y la única que presta servicio a todos los estados continentales. Dispone de una amplia red y suele tener los precios más competitivos. Greyhound ofrece opciones de subida y bajada sin escalas y pases ilimitados de distinta duración, lo que resulta muy útil si eres de los que se animan a viajar, o si no quieres planificarlo todo con antelación. Hay incluso un 10% de descuento para estudiantes, aunque sólo para las entradas y no para los pases.

También están Premier (sólo Costa Este) y Firefly (Costa Este + Adelaida), que ofrecen un servicio muy similar, y merece la pena comparar las tres grandes compañías para encontrar las mejores ofertas.

Una vez en las grandes ciudades, las redes locales de autobuses pueden ayudarte a desplazarte y suelen costar entre 2 y 5 $ según el trayecto.

VIAJAR EN TREN POR AUSTRALIA

Aunque hay varias rutas de tren por Australia, no son un medio de transporte muy común fuera de los viajes por el centro de las ciudades. Los viajes de larga distancia en tren pueden ser caros y no hay un gran porcentaje del país comunicado por ferrocarril.

Si quieres desplazarte en tren, la mejor forma de ahorrar es adquirir un Pase Ferroviario. El pase Queensland Coastal, por ejemplo, cuesta 209 $ al mes. Por lo demás, lo más probable es que utilices los trenes de 2 a 10 $ de las redes urbanas para hacer viajes más cortos y cómodos.

Si realmente te apetece vivir una aventura en tren a la antigua usanza, Great Southern Rail ofrece dos rutas principales. El Indian Pacific es un viaje de cuatro días y tres noches entre Sydney y Perth, que te lleva por Adelaida, Broken Hill y Kalgoorlie. El Ghan también atraviesa Australia de costa a costa, pero por el centro rojo, uniendo Adelaida y Darwin.

Los trenes son bastante lujosos y te llevan cómodamente a través de espectaculares paisajes agrestes, pero no son baratos. Además, no podrás parar donde quieras, como harías por carretera. Sin embargo, siguen siendo una experiencia asombrosa y tienen descuentos en temporada baja, así que estate atento si te interesan.

VIAJAR POR AUSTRALIA EN FURGONETA O COCHE

Aunque conducir tu propio coche o furgoneta por el país puede resultar bastante caro en solitario, en realidad suele ser la opción más barata si te acompañan uno o dos amigos en la aventura. Puedes dividir los gastos principales y a partir de ahí tienes total libertad para viajar a tu ritmo, haciendo paradas cuando quieras. También es sin duda el modo preferido de viajar en Australia.

Además de ser superbonito, vivir en una furgoneta es muy útil por la razón obvia de no tener que preocuparte de dónde duermes cada noche. Tener un hogar sobre ruedas es especialmente económico para los viajes de larga duración si sumas el hecho de poder cocinar por el camino y ahorrar en comidas. El inconveniente es que todos los gastos asociados (alquiler, combustible, etc.) suelen ser más elevados que con los coches, y a menudo no podrás viajar por terrenos muy accidentados. Entre las empresas de alquiler de furgonetas más baratas están Jucy, Wicked Campers y Hippie, pero siguen rondando los 30-40 $/día en el extremo más asequible y pequeño.

Si viajar en furgoneta no es lo tuyo o sigue siendo demasiado caro, viajar por Australia en coche es una opción increíble. Aunque la gasolina no es barata -hasta 2 $/L en el Territorio del Norte-, conseguir un coche que consuma poco combustible y dividir los gastos lo hace manejable. Siempre puedes llevar una tienda de campaña y tener la opción de acampar por el camino.

Hay un montón de empresas de alquiler de coches entre las que elegir, pero suele ser más fácil consultar sitios web de comparación como RentalCars.com, o Vroom Vroom Vroom y DriveNow, que también comparan furgonetas. Los coches de alquiler pueden costar a partir de unos 18-25 $/día, dependiendo de la duración del viaje.

Si vas a estar poco tiempo, probablemente te convenga alquilar. De lo contrario, para viajes más largos, puede resultar mucho más barato comprar un coche o una furgoneta y venderlos antes de irte (Consejo: por lo general, obtendrás un precio de reventa más alto si revendes tu vehículo en el norte o el oeste de Australia). Echa un vistazo a CarSales, Gumtree e incluso Facebook Marketplace si tienes una cuenta de Facebook. Normalmente puedes encontrar un coche usado entre 1500 y 2000 $, dependiendo de lo que busques.

Si eres flexible con las fechas y la ruta, hay un ingenioso sistema que ofrecen algunas empresas de alquiler llamado reubicación, en el que te dan la ruta y las fechas para conducir básicamente un coche o una furgoneta del punto A al punto B. Esto puede ser ridículamente barato. Como 1 $/día barato con Jucy, por ejemplo. Estate atento también a los viajes que se ofrecen en TransferCar e imoova.

Consejo para ahorrar combustible: si compras en Woolworths o Coles, las principales cadenas de supermercados de Australia, comprueba tus recibos. Puedes ahorrar entre 4 y 8 céntimos por litro con los descuentos en combustible, lo que sin duda suma en los viajes largos. Además, evita repostar los fines de semana y los días festivos, porque la gasolina suele ser más cara.

DÓNDE DORMIR EN CARRETERA: ACAMPADA VS ALOJAMIENTO

Con tantos parques nacionales increíbles y vastas extensiones de matorrales, acampar forma parte de la cultura de este país y es una forma estupenda de ahorrar dinero. De hecho, a menos que tengas una casa sobre ruedas o hayas conseguido alojamiento gratis, es sin duda la forma más barata de viajar por Australia con poco presupuesto. También suele ser la única opción si visitas zonas muy remotas y no puedes permitirte complejos turísticos de lujo.

Los parques de caravanas son las opciones más caras y no siempre merecen la pena, a menos, claro, que vayas en caravana. En su lugar, te recomendamos que te descargues la aplicación WikiCamps (¡vale cada céntimo!), que te da acceso a una base de datos de aparcamientos de caravanas, campings e incluso zonas de acampada libre de todo el país. Es muy práctica y puedes comparar la ubicación, los costes y las instalaciones de los campings utilizando su mapa. Los precios pueden oscilar entre 0 y 35 $/noche, dependiendo de dónde te encuentres.

Si acampar no es lo tuyo, los albergues son probablemente la forma más barata de hacerlo. Los dormitorios comunes cuestan entre 20 y 30 $/noche, dependiendo de dónde te encuentres, y pueden ser una forma estupenda de socializar y de ahorrar dinero en comida utilizando la zona de cocina. Consulta Hostels Australia y HostelBookers para comparar precios.

Los mejores consejos para ahorrar dinero viajando por Australia con poco presupuesto

• Comer fuera en Australia es delicioso, pero caro. Si quieres darte un capricho, piensa en salir a desayunar o comer en lugar de cenar, ya que suele ser más barato. Los domingos y festivos suelen tener un recargo del 10%, así que tenlo en cuenta también. En casi todas las ciudades hay RSL y Clubes de Surf, que ofrecen opciones de comida (y bebida) relativamente baratas. Lo mismo ocurre con los locales de comida para llevar, como fish n' chips, tailandeses y pollerías.
• Consejo para ahorrar combustible: si compras en Woolworths o Coles, las principales cadenas de supermercados de Australia, comprueba tus recibos. Puedes ahorrar entre 4 y 8 céntimos por litro con los descuentos en combustible, lo que sin duda suma en los viajes largos. Además, evita repostar los fines de semana y festivos siempre que puedas.
• El alcohol es realmente caro aquí: ¡a menudo 12 $ por una pinta de cerveza u 8 $ por una copa de vino! Si quieres ir de bar en bar, busca horas felices y ofertas especiales de bebidas. O elige tu veneno en la tienda de botellas y tráelo tú mismo. Lo que nos lleva al infame "goon". Es básicamente nuestra versión del vino de barril y cuesta unos 14 $ los 4 litros. Es un rápido favorito de los viajeros con poco presupuesto y una especie de básico australiano cuando se trata de bebidas baratas.
• Si eres de un país donde la propina es la norma, debes saber que en Australia no es en absoluto obligatoria. Cada vez es más habitual y siempre se agradece si estás realmente satisfecho con el servicio, por supuesto, pero no es una necesidad.
• El agua del grifo en Australia es limpia y segura para beber (a menos que se indique lo contrario). No dudes en comprar una botella de bebida reutilizable y opta por rellenarla siempre que puedas. Es bueno para tu cartera y para el medio ambiente.
• Las actividades y visitas organizadas pueden ser caras. Busca paseos por la costa, excursiones, visitas a pie por la ciudad, museos y galerías de arte, ya que la mayoría de las veces son gratis.

Ahí lo tienes. Aunque Australia es gigantesca y puede parecer un poco desalentador viajar por ella, en realidad hay un montón de opciones diferentes para hacerlo de forma más barata.

Tanto si compras una furgoneta de segunda mano para viajar por carretera durante unos meses como si te haces con ofertas de avión para volar a otra ciudad durante el fin de semana, te alegrarás de haber dedicado tiempo a explorar este increíble país.