Als verrückter Leichtathletikfan war ich überglücklich, als ich Karten für zwei Trainingseinheiten bei den Commonwealth Games in Glasgow bekam.

Als der Termin immer näher rückte, beschloss ich, meine Reise in einen Kurzurlaub umzuwandeln und mich in Edinburgh niederzulassen, damit ich all die Sehenswürdigkeiten sehen konnte, die ich bisher verpasst hatte. Dieses Mal hätte das Timing nicht besser sein können, denn mein Aufenthalt fiel mit dem Beginn des Edinburgh Fringe Festivals zusammen.

Meine Unterkunft war im Canal Pointdie nur wenige Gehminuten vom Herzen Edinburghs entfernt liegt. Meine Studiowohnung war wunderschön eingerichtet, sehr komfortabel und hatte einen tollen Blick auf das Feuerwerk des Royal Edinburgh Military Tattoo am Edinburgh Castle.

Donnerstag

An meinem ersten Tag beschloss ich, auf dem Grassmarket zu Mittag zu essen, bevor ich mich auf den Weg nach Glasgow machte - weniger als eine Stunde Zugfahrt entfernt. Auf dem St. George's Square herrschte reges Treiben mit dem offiziellen Shop der Commonwealth Games, Straßenunterhaltung und dem kultigen Big G. Das tolle Wetter hatte alle dazu gebracht, die freundliche Atmosphäre aufzusaugen, und eine kurze Zugfahrt aus der Stadt heraus brachte mich zum Hampden Park, wo die Leichtathletik stattfand.

Wenn du dir noch nie Leichtathletik live angeschaut hast, solltest du das unbedingt tun, denn es ist ganz anders als das, was im Fernsehen gezeigt wird. Es gibt zahlreiche Veranstaltungen, die gleichzeitig stattfinden, so dass du nie weißt, wo du hinschauen sollst. Wenn du das Glück hast, einen Platz in der Nähe der Spitze zu bekommen, findest du dich vielleicht unter den Trainern und Familien der Athleten wieder, die das Geschehen ebenfalls aufmerksam verfolgen.

Die Qualität der Leichtathletik enttäuschte nicht: David Rudisha, der mit Spannung erwartete Favorit über 800 m der Männer, wurde geschlagen, David Weir gewann eine weitere Goldmedaille für England über 1500 m der Männer und drei englische Läuferinnen kamen erfolgreich durch die 200 m-Läufe. Aber es war die Atmosphäre, die die Veranstaltung zu etwas ganz Besonderem machte - von der Menge, die "500 miles" von den Proclaimers sang, bis hin zum Empfang der Schottin Eilidh Child nach ihrer Silbermedaille. Die gezeigte Einigkeit und die Wertschätzung für gute Leichtathletik, unabhängig davon, für wen sie antraten, ließ mich voller Vorfreude auf die Rückkehr in den Hampden Park am Samstagabend zurückblicken.

Freitag

Der Freitag war ein Tag abseits der Leichtathletik und Zeit für mich, ein Tourist zu sein. Ich brauchte ein gutes Frühstück, um den Tag zu beginnen, und so machte ich einen Abstecher zu meinem Lieblingscafé - Peter's Yard in The Meadows - tolles Essen und ein toller Ort, um Leute zu beobachten. Wie es sich für einen guten Touristen gehört, stieg ich in einen City Sightseeing-Bus ein und genoss die Kommentare, während wir langsam durch die Stadt fuhren und Sehenswürdigkeiten wie das Edinburgh Castle, den Holyrood Palace und die Royal Mile besichtigten.

Danach ging ich zur Hauptstraße, um die Straßenunterhaltung zu genießen, wo die Künstler ihre Shows dem begeisterten und faszinierten Publikum vorstellten. Das Zentrum des Festivals befindet sich auf dem Bristo Square, wo sich auch das berühmte Underbelly befindet. Dort sah ich mir die Soweto Afro-Pop Opera an, eine fröhliche Mischung aus Motown, Acapella und traditionellen südafrikanischen Liedern, bei der das Publikum bis in die Gänge tanzte.

Da die Sonne am Nachmittag schien, beschloss ich, die Stadt mit dem Magestic Tour Bus zu verlassen, der zum Ocean Terminal und nach Leith fährt und dabei die Royal Botanic Gardens und die Royal Yacht Britannia ansteuert. Die letzte Station war der St. Andrew's Square, der für das Festival mit Pop-up-Bars und Unterhaltungslokalen umgestaltet worden war. Ich war froh, ein paar Stunden bei einem Drink und toller Live-Musik verbringen zu können. Das Abendessen wurde von Zizzi's am Kanalbecken gegenüber von Canal Point serviert, wo man immer noch die Musik und das Publikum der anderen Festivalorte hören konnte.

Samstag

Der Samstagmorgen begann mit einem Frühstück bei Loudons in Fountainbridge - ein beliebter Ort bei Touristen, einheimischen Familien und Studenten gleichermaßen. Leider verschlechterte sich das Wetter, sodass ich den größten Teil des Tages damit verbrachte, die Commonwealth Games auf dem großen Fernseher im Canal Point bevor ich zurück nach Glasgow fuhr. Dort waren trotz des Wetters alle sehr gut gelaunt und es schien, dass die meisten schottischen Männer Schottenröcke trugen, auch das Personal an den Bahnhöfen.

Die letzte Nacht der Leichtathletik und die Vorfreude auf Usain Bolt haben die Atmosphäre im Hampden Park elektrisiert. Als ich 8 Reihen weiter vorne beim Stabhochsprung saß, hatte ich das Gefühl, mitten im Geschehen zu sein. Die armen Mädchen kämpften im sintflutartigen Regen darum, warm und trocken zu bleiben, wickelten sich in Handtücher und Decken und suchten mit ihren Trainern auf der Tribüne Schutz. Obwohl die Veranstaltung verschoben wurde, schafften aufgrund des Wetters nur vier Mädchen einen legalen Sprung, was ein Wunder war, da sie überall ausrutschten und ein Mädchen sogar ihre Stange brach. Die Unglücklichen verbrachten einen Großteil der Nacht in Tränen und suchten Trost bei den anderen und ihren Trainern. Rührenderweise verbeugten sich die vier Mädchen aus dem Heimatland (von denen drei nicht gesprungen waren) unter stehenden Ovationen vor der Gruppe. Das ist die Art von Action, die man nicht einfangen kann, wenn man nicht selbst dabei ist.

Der Rest des Abends verging wie im Flug und trotz der schwierigen Bedingungen gab es eine Reihe herausragender Leistungen. Besonders hervorzuheben sind Jo Paveys mutiger 5000-Meter-Lauf, mit dem er sich vor einem begeisterten Publikum die Silbermedaille sicherte, und die Staffeln, bei denen England in jedem der vier Rennen eine Medaille gewann. Der Mann der Stunde, Usain Bolt, stahl die Show, nicht nur wegen seiner brillanten Sprintleistung, sondern auch wegen der Art und Weise, wie er mit der Menge interagierte (direkt neben mir!), was die Stimmung noch weiter anhob. An diesem Abend warteten alle auf die jamaikanischen Staffel-Goldmedaillengewinner, die sich auf ihrer Ehrenrunde langsam durch das Stadion bewegten, fröhlich Autogramme gaben, für Selfies anhielten und mit Tartan-Erinnerungsstücken posierten, bevor sie das Stadion und die XX Commonwealth Games widerwillig verließen.

....Finally

Es gab so viele besondere Momente, die zu erwähnen wären, und obwohl die Atmosphäre diese Spiele zu den spaßigsten und aufregendsten machte, die ich je erlebt habe, war sie keineswegs ungewöhnlich für eine Leichtathletikveranstaltung. Persönlich war das Wochenende sehr aufschlussreich. Wer hätte gedacht, dass man in zwei kleinen Städten und an einem Wochenende eine so tolle Zeit erleben kann, ohne Großbritannien zu verlassen. Auch ohne die Spiele werde ich auf jeden Fall wieder nach Edinburgh fahren, wenn das Fringe Festival stattfindet, um mehr Zeit damit zu verbringen, das hervorragende Unterhaltungsangebot zu sehen und Teil der ganz besonderen Atmosphäre zu sein. Wenn du in Edinburgh studierst oder diesen September dorthin fährst, hast du wirklich Glück!