Trasformare lo studio universitario in un’abitudine

Siamo tutti d’accordo sul fatto che il benessere accademico sia importante. È uno dei 9 pilastri del benessere che definiscono il nostro quadro di riferimento in materia. Anche se alcuni possono trovare interessante la materia che studiano, a volte è difficile mettersi a studiare come sarebbe necessario. Ciò può essere dovuto a mancanza di motivazione, procrastinazione o stanchezza – ma, indipendentemente dalle ragioni, si può ricondurre al semplice concetto di massimizzare i benefici e minimizzare il disagio. Per capire perchéhaidifficoltà a studiare, devi individuare qual è il tuo disagio. Forse sei un perfezionista, forse non dormi abbastanza, forse qualcosa ti sta occupando la mente; qualunque sia la ragione, devi individuarla e affrontarla in modo efficace.

Studiare può diventare un’abitudine?

La risposta breve è: non proprio. Abitudini come lavarsi i denti si formano facilmente perché sono comportamenti brevi e ripetitivi che si verificano in un contesto costante e automatico (per ulteriori approfondimenti, cfr. Lally, van Jaarsevald, Potts & Wardle, 2010). Non richiedono un grande sforzo mentale, mentre lo studio sì. Si tratta di un comportamento dinamico: è probabile che ogni giorno ci si trovi di fronte a informazioni diverse. In effetti, questo è forse l’aspetto migliore dello studio all’università. Le informazioni non servono per essere imparate e ripetute a pappagallo, ma piuttosto per essere assimilate, messe in discussione e rimodellate al fine di creare nuove idee. Non cercare di trasformare lo studio in un’«abitudine», nonostante ciò che potrebbero averti detto i tuoi genitori o i tuoi insegnanti delle scuole superiori. Una giornata in isolamento è probabilmente già piena di molte abitudini; considera lo studio come l’aspetto della tua giornata che ti offre qualcosa di nuovo ed entusiasmante.

Ecco alcuni brevi consigli pratici per rendere lo studio un po’ più efficace:

1.) Rinforzo positivo –una tecnica rivoluzionaria utilizzata dai supermercati sotto forma di carte fedeltà, dalle slot machine di Las Vegas e dagli scienziati che offrono snack ai ratti nei laboratori di comportamento. I buoni voti non sono una forma efficace di rinforzo positivo, perché non si verificano con sufficiente frequenza. Premiati dopo aver stabilito intervalli specifici, mantenendo tali intervalli costanti. Assicurati che la ricompensa sia davvero gratificante: guarda un episodio della tua serie preferita, partecipa alle nostre sessioni «Let’s Chat» o preparati una tazza di tè. Per ulteriori informazioni, consulta la rassegna di Thompson e Iwata (2013).

2.) Esercizio di recupero –ogni studente di psicologia sa dirvi cos’è l’esercizio di recupero (perché probabilmente ha già recuperato e messo in pratica la definizione). L’esercizio di recupero è considerato il metodo migliore per garantire che le informazioni siano disponibili quando ne avete bisogno. Si tratta semplicemente di leggere e poi cercare di recuperare le informazioni senza alcun supporto, ripetendo l’operazione un paio di volte. Una curiosità sulla memoria: non viene “archiviata”, come si credeva comunemente fino alla fine degli anni ’90, ma dipende fortemente dall’ambiente. Questo è un vantaggio, perché quest’anno probabilmente studierete e sosterrete gli esami nello stesso ambiente! Per ulteriori approfondimenti, consultate Roedrigar e Butler (2011) e Sutton (2006).

3.) Camminare/esercizio fisico –molti credono che l’esercizio fisico faccia bene solo al benessere fisico, ma poiché il corpo e la mente non sono separabili (a meno che non siate seguaci di Cartesio), l’esercizio fisico apporta grandi benefici al benessere mentale. Questo paragrafo potrebbe trasformarsi in un saggio di analisi che dimostri i benefici di qualsiasi tipo di esercizio fisico sulle prestazioni cognitive, ma lasceremo questo argomento ad altri articoli. Se desiderate approfondire l’argomento, tuttavia, il libro del dottor Shane O’Mara, “In Praise of Walking” (2019), illustra i benefici straordinari che una semplice passeggiata può apportare al vostro cervello. Questo potrebbe essere il consiglio più importante tra quelli qui riportati, poiché offre anche una pausa necessaria dal tempo trascorso davanti allo schermo.

4.) Integrazione sociale –Secondo una teoria di Tinto (1975, 1993), l’integrazione sociale è un forte indicatore del successo accademico. Anche se durante il lockdown può risultare difficile fare nuove amicizie e unirsi alle associazioni, i comitati che gestiscono ciascuna associazione stanno facendo del loro meglio per organizzare eventi online divertenti e interattivi. Partecipa alle nostre sessioni «Let’s Study», dai un’occhiata al sito web delle associazioni universitarie, cerca un’associazione che ti piace su Facebook o Instagram e scopri cosa hanno in serbo per questo semestre!

Speriamo che possiate mettere in pratica alcuni di questi semplici consigli nei prossimi mesi, trarre il meglio dal lockdown e rendere questo anno un anno di eccellenti risultati accademici.

Lally, P., Van Jaarsveld, C. H., Potts, H. W. e Wardle, J. (2010). Come si formano le abitudini: modellizzazione della formazione delle abitudini nel mondo reale. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998-1009.

O'Mara, S. (2019). Elogio del camminare: la nuova scienza di come camminiamo e perché ci fa bene. Random House.

Roediger III, H. L., & Butler, A. C. (2011). Il ruolo fondamentale della pratica di recupero nella ritenzione a lungo termine. Trends in cognitive sciences, 15(1), 20-27.

Sutton, J. (2006). Introduzione: memoria, cognizione incarnata e mente estesa. Philosophical Psychology, 19(3), 281-289.

Thompson, R. H., & Iwata, B. A. (2005). Una rassegna delle procedure di controllo del rinforzo. Journal of Applied Behavior Analysis, 38(2), 257-278.

Tinto, V. (1975). Abbandono degli studi universitari: una sintesi teorica delle ricerche più recenti. Review of educational research, 45(1), 89-125.

Tinto, V. (1993). Costruire una comunità. Liberal Education, 79(4), 16-21.