¿Ha evolucionado Facebook más allá de su público estudiantil?

Cuando Facebook llegó por primera vez a Reino Unido en 2005, los usuarios necesitaban tener una dirección ac.uk email para poder unirse. Era un sitio dedicado a los estudiantes, y no se permitía la entrada a nadie más.

Ahora que celebra su 10º aniversario, se especula con frecuencia que el grupo de edad previsto de 18 a 24 años encuentra la red social anticuada, aburrida e inundada de padres entrometidos. Varias encuestas han afirmado que esto es cierto, incluida una de la Universidad de Princeton. En ella se utilizó la rápida disminución de las búsquedas de la marca Facebook desde 2012 para establecer que en 2017 el número de usuarios habrá disminuido un 80%.

Facebook respondió con su propia investigación, afirmando que, basándose en este método de recogida de datos, Princeton no tendría estudiantes en 2021 y el mundo se habría quedado sin aire en 2060.

Medios sociales - La supervivencia de los innovadores

El fallo de la encuesta de Princeton era que no tenía en cuenta que el número de usuarios de teléfonos inteligentes había aumentado desde 2012, lo que permitía a los usuarios acceder a sus cuentas de Facebook a través de la aplicación en lugar de utilizar un navegador. De hecho, entre 2012 y 2013, el número de usuarios había aumentado un 22%, mientras que el 1 de enero de 2014 se habían descargado 20 millones de aplicaciones de Facebook.

Entonces, ¿cuál es la clave de la supervivencia de Facebook cuando tantos de sus competidores han fracasado? MySpace, Bebo y MSN han mordido el polvo desde la llegada de Facebook, pero el gigante de las redes sociales se ha mantenido, eclipsando incluso a los que han venido después, como Twitter, Snapchat e Instagram. El sitio ha incorporado nuevas funciones como el botón "Me gusta", la línea de tiempo y constantes ajustes en sus algoritmos de noticias para garantizar que los usuarios sólo vean contenido de alta calidad de los amigos que les interesan.

También está invirtiendo en otras áreas de las redes sociales, como la adquisición del sitio para compartir fotos Instagram en abril de 2012 y del servicio de mensajería móvil Whatsapp en febrero de 2014. La última compra batió récords para la empresa, que gastó 19.000 millones de dólares (11.400 millones de euros) en su adquisición, un movimiento que se cree que se debió en gran medida a la falta de éxito de su propio servicio de mensajería, así como a su primer gran paso en el mercado móvil.

¿Potenciará Facebook?

Aquellos de nosotros que, a lo largo de los años, nos hemos retirado de Facebook y hemos seleccionado la opción "me gustaría volver algún día en un futuro lejano" sabemos que alejarnos de la red social es demasiado difícil de soportar, y acabaremos volviendo.

Facebook se alimenta de la curiosidad humana; en un estado reciente, el director de comunicación del sitio, Ian MacKenzie, resumió por qué Facebook seguiría seduciendo a los usuarios:

Hoy la gente ha compartido el nacimiento de su primer hijo, una boda, una relación, una ruptura, un luto, una salida del armario, han dicho una tontería, han dicho algo profundo, han confesado que la vida se les ha hecho demasiado dura, un amigo o un desconocido les ha sacado del abismo, han encontrado un trabajo, han publicado algo que les ha hecho perder el trabajo, han descubierto un hecho que les salvará la vida algún día, han encontrado su nueva canción favorita y han dado a "me gusta" en una foto de un gato... todo en Facebook".

Los estudiantes de 2014

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