Como apasionada del atletismo, me alegré mucho de conseguir entradas para dos sesiones de los Juegos de la Commonwealth en Glasgow.

A medida que se acercaba la fecha, decidí convertir mi viaje en una mini escapada y establecerme en Edimburgo para poder ver todos los lugares de interés que me había perdido hasta entonces. En esta ocasión, el momento no podía haber sido mejor, ya que mi estancia coincidió con el comienzo del Festival Fringe de Edimburgo.

Me alojé en Canal Point, idealmente situado a pocos minutos a pie del corazón de Edimburgo. Mi estudio estaba muy bien distribuido, era muy cómodo y tenía una vista privilegiada de los fuegos artificiales del Royal Edinburgh Military Tattoo en el castillo de Edimburgo.

Jueves

En mi primer día, decidí comer algo en Grassmarket antes de dirigirme a Glasgow, a menos de una hora en tren. St George's Square era un centro de actividad con la tienda oficial de los Juegos de la Commonwealth, espectáculos callejeros y la emblemática Gran G. El buen tiempo había hecho que todo el mundo saliera a empaparse del agradable ambiente, y un corto viaje en tren fuera de la ciudad me llevó a Hampden Park para presenciar el atletismo.

Si nunca has visto atletismo en directo, deberías hacerlo, ya que es muy diferente de lo que se muestra en televisión. Se celebran numerosas pruebas al mismo tiempo, así que nunca sabes dónde mirar. Si tienes la suerte de conseguir asientos cerca de la parte delantera, puede que te encuentres entre los entrenadores y las familias de los atletas que también siguen de cerca la acción.

La calidad del atletismo no defraudó, con la esperada victoria de David Rudisha en los 800 m masculinos, la nueva medalla de oro de David Weir para Inglaterra en los 1.500 m masculinos y el éxito de tres mujeres inglesas en las series de 200 m. Sin embargo, fue el ambiente lo que realmente lo hizo especial, desde la multitud cantando "500 miles" de los Proclaimers hasta la recepción que recibió la escocesa Eilidh Child tras su medalla de plata. La unidad mostrada y el aprecio por el buen atletismo, independientemente de por quién se compitiera, me dejaron impaciente por volver el sábado por la noche a Hampden Park.

Viernes

El viernes pasé un día alejada del atletismo y tuve tiempo para hacer turismo. Necesitaba un buen desayuno para empezar el día, así que me dirigí a mi cafetería favorita, Peter's Yard, en The Meadows: buena comida y un lugar estupendo para observar a la gente. Como todo buen turista que se precie, me subí a un autobús turístico y disfruté de los comentarios mientras recorríamos lentamente la ciudad, visitando lugares como el Castillo de Edimburgo, el Palacio de Holyrood y la Milla Real.

Luego me dirigí a la calle principal para disfrutar de algunos de los espectáculos callejeros, que estaban repletos de artistas que promocionaban sus espectáculos ante un público encantado y cautivado. El centro del festival está en Bristo Square, donde se encuentra el famoso Underbelly. Allí presencié la Ópera Afro-Pop de Soweto, una alegre mezcla de motown, acapella y canciones tradicionales sudafricanas que hizo bailar al público en los pasillos.

Cuando salió el sol por la tarde, decidí salir de la ciudad en un autobús turístico de Magestic que va a la Ocean Terminal y a Leith, pasando por el Real Jardín Botánico y el Royal Yacht Britannia. La última parada fue St Andrew's Square, que se había transformado para el Festival con bares pop up y locales de ocio. Me encantó pasar un par de horas tomando algo y escuchando buena música en directo. La cena fue cortesía de Zizzi's, en la dársena del canal, frente a Canal Point , donde aún se oía la música y el público de los locales del Festival.

Sábado

El sábado por la mañana empecé desayunando en Loudons, en Fountainbridge, un lugar popular entre turistas, familias locales y estudiantes por igual. Por desgracia, el tiempo empeoró, así que pasé la mayor parte del día viendo los Juegos de la Commonwealth en el televisor grande, en la comodidad de la sala común, antes de regresar a Glasgow. Canal Point sala común antes de volver a Glasgow. Allí, a pesar del tiempo, todo el mundo estaba muy animado y parecía que la mayoría de los escoceses llevaban kilts, incluido el personal de las estaciones de tren.

La última noche de atletismo y la expectación ante Usain Bolt hicieron que el ambiente en Hampden Park fuera eléctrico. Sentada a 8 filas de la parte delantera, junto a la prueba de salto con pértiga, me sentí como si estuviera en medio del drama que se estaba desarrollando. Las pobres chicas luchaban por mantenerse calientes y secas bajo la lluvia torrencial, envolviéndose en toallas y mantas y buscando refugio en la grada con sus entrenadores. A pesar de que la prueba se retrasó, el tiempo hizo que sólo cuatro chicas consiguieran un salto legal, lo cual fue un milagro, ya que resbalaban por todas partes y una chica incluso se partió la pértiga. Las desafortunadas pasaron gran parte de la noche llorando, buscando consuelo entre ellas y entre sus entrenadores. Conmovedoramente, las cuatro chicas del país de origen (tres de las cuales no habían realizado ningún salto con éxito), hicieron una reverencia en grupo ante una gran ovación. Este es el tipo de acción que no puedes captar a menos que estés allí en persona.

El resto de la acción de la noche transcurrió como un borrón, con una serie de actuaciones sobresalientes a pesar de las difíciles condiciones. Destacaron la valiente carrera de 5.000 metros de Jo Pavey, que se aseguró la medalla de plata ante un público enfervorizado, y los relevos, en los que Inglaterra ganó una medalla en cada una de las cuatro carreras. El hombre del momento, Usain Bolt, robó el espectáculo, no sólo por su brillantez como velocista, sino por la forma en que interactuó con la multitud (¡justo a mi lado!), lo que elevó el ambiente a otro nivel. Aquella noche, todo el mundo esperó a que los medallistas de oro jamaicanos en relevos dieran lentamente la vuelta de honor al estadio, firmando autógrafos alegremente, deteniéndose para hacerse selfies y posando con recuerdos de tartán antes de abandonar a regañadientes el estadio y los XX Juegos de la Commonwealth.

....Finalmente

Hubo muchos momentos especiales que mencionar y, aunque el ambiente hizo que estos juegos fueran los más divertidos y emocionantes en los que he estado, no fue en absoluto inusual para un evento de atletismo. A título personal, el fin de semana fue muy instructivo, quién iba a decir que podrías pasártelo tan bien en dos ciudades pequeñas, y en un fin de semana sin ni siquiera salir de Gran Bretaña. Incluso sin los Juegos, sin duda volveré a Edimburgo cuando se celebre el Festival Fringe para pasar más tiempo viendo el excelente entretenimiento que se ofrece y formando parte de ese ambiente tan especial. Si eres estudiante en Edimburgo o vas a ir allí en septiembre, ¡tienes mucha suerte!