Os maiores desafios que o seu filho vai enfrentar na universidade

O salto do sexto ano para a universidade é grande. O seu filho terá de fazer muitos ajustes: a nível académico, social e (por mais dramático que pareça) provavelmente também a nível existencial.

Estudar para obter um diploma, fazer novos amigos, descobrir quem são e, de um modo geral, defender-se a si próprios - tudo isto trará os seus desafios. É claro que, em última análise, será gratificante, mas definitivamente exigente. Como pai ou mãe, será uma grande ajuda para eles se estiver ciente daquilo por que estão a passar e das suas necessidades, especialmente no início.

Eis os aspectos mais difíceis da vida de um novo estudante.

1. APRENDER DE UMA FORMA MAIS AUTÓNOMA

A universidade é muito menos manual do que o sexto ano e o liceu, e o seu filho terá de se adaptar a este novo formato.

Os professores e os tutores estão, de facto, lá para ajudar, mas, ao contrário dos professores do ensino secundário e dos tutores universitários, não são eles que têm a responsabilidade de verificar se cada aluno está a acompanhar o ritmo. Por isso, se o seu filho começar a ter dificuldades num módulo específico, é ele que deve procurar ajuda - se não pedir, não vai ter!

A maior parte dos professores tem "horas de expediente" semanais que servem exatamente para isso. Trata-se de intervalos de tempo (normalmente em dias específicos) em que o seu filho pode aparecer e obter ajuda individual. (Sugerimos que encoraje o seu filho a fazer uso destas horas, porque alguns professores dizem que os alunos que as frequentam obtêm as melhores notas).

2. VIVER FORA DE CASA PELA PRIMEIRA VEZ

O seu filho pode estar visivelmente desejoso de voar para o ninho e ganhar alguma independência, mas os seus devaneios pré-uni sobre viver longe de casa podem ser um pouco diferentes da realidade.

Não nos interpretem mal: isto é algo que irá beneficiar o seu desenvolvimento até se tornar um adulto de pleno direito, e vale definitivamente a pena. Mas deve prepará-los para a realidade de viver fora de casa, o que inclui todas estas tarefas de "administração da vida":

• Lavar a sua própria roupa e passar a ferro
• Sair e comprar os seus próprios alimentos para o lar
• Cozinhar para si próprio diariamente (e potencialmente para os outros!)
• Manter o alojamento limpo

Claro que tudo isto faz parte do facto de se tornarem adultos que já não vivem em casa consigo, mas pode ser um choque para o seu sistema. Muitos estudantes sentem-se sozinhos durante as primeiras semanas (por vezes, meses) e podem demorar algum tempo a adaptar-se.

Como pai ou mãe, pode ajudá-los, dizendo-lhes que está sempre disponível para enviar mensagens de texto, falar, fazer FaceTime ou o que quer que seja. O facto de o ter ao alcance da mão do outro lado do telefone será um grande conforto para ele. Claro que não se esqueça de que o objetivo é fazer com que o seu filho se torne uma pessoa independente, o que não acontecerá se a sua indulgência se desviar para o território do mimo.

Conhecem-nos melhor, por isso sigam os vossos instintos parentais.

3. CONVIVER COM COLEGAS ESTUDANTES

Partilhar alojamento com outros estudantes pode ser uma parte particularmente difícil da experiência universitária, especialmente no início.

Até agora, é provável que o seu filho tenha vivido apenas com familiares diretos. Mesmo que tenha crescido com irmãos de idades semelhantes, isso não prepara completamente o seu filho para viver com estranhos de idades semelhantes - pessoas que tiveram uma educação totalmente diferente em famílias totalmente diferentes em partes totalmente diferentes do país (ou do mundo).

Todos nós temos hábitos de vida e pontos de vista únicos nas nossas casas de família, pelo que pode haver alguma fricção inicial quando vários novos estudantes começam a viver juntos em residências (ou em qualquer outra forma de alojamento para estudantes). Viver com outras pessoas requer uma combinação de paciência, compreensão e compromisso. Não há forma de prever qual será a dinâmica do alojamento do seu filho, mas certifique-se de que ele está preparado para algo muito diferente daquilo a que está habituado.

4. GERIR AS SUAS FINANÇAS

A gestão do dinheiro pode ser um fardo para os novos estudantes. A perceção de que tudo parece custar alguma coisa pode, compreensivelmente, causar ansiedade em certos tipos de pessoas - especialmente naquelas que tiveram uma educação bastante protegida.

Por isso, é melhor ensinar o seu filho a fazer um orçamento antes de ir para a universidade. Habitue-o à ideia de controlar as suas despesas e de viver dentro das suas possibilidades, e mostre-lhe como poupar certos custos nas compras de alimentos e de bens de primeira necessidade.

5. EQUILIBRAR O TEMPO DE ESTUDO COM O TEMPO DE LAZER

De um ponto de vista prático, o objetivo de o seu filho ir para a universidade é obter um diploma sólido que lhe permita ter um bom começo no mundo do trabalho. Mas sejamos realistas: é provável que ele esteja tão preocupado em divertir-se como em ter sucesso académico.

É claro que o seu filho já estará familiarizado com a ideia de trabalho vs. diversão desde o tempo que passou na escola e na faculdade, mas a universidade eleva tudo a um nível superior. Em primeiro lugar, há o custo das propinas, que todos sabemos que não são baratas, o que pressiona o seu filho a ter um bom desempenho. Em segundo lugar, há o facto de ele estar a entrar num ambiente social muito novo e de estar agora, talvez pela primeira vez, a fazer amizades que se baseiam apenas em interesses comuns. Em terceiro lugar, há o facto de terem agora 18 anos e poderem, portanto, beber álcool legalmente e socializar em bares, pubs e discotecas, se assim o desejarem.

O que pode fazer como pai ou mãe é falar com eles sobre este equilíbrio antes de irem para a universidade. Diga-lhes que sabe o que eles vão passar em termos de stress e pressão, mas também reconheça que este será um grande momento de auto-descoberta para eles e que devem aproveitá-lo.

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