O estudo revela uma grande disparidade entre as opiniões e a compreensão dos estudantes sobre a sustentabilidade e o seu ceticismo em relação às promessas dos governos e das empresas

• Os estudantes estão a mudar a sua forma de viver devido às preocupações com a crise climática - a investigação revela as quatro principais mudanças de comportamento que os estudantes estão a fazer
• 61% dos estudantes afirmam que as alterações climáticas estão a ter um impacto significativo nas suas vidas actuais
• Mais de 72% dos estudantes acreditam que as promessas feitas na COP não serão cumpridas

DENVER, 26 de outubro de 2022: Com a COP27 no horizonte, estudos recentes revelaram a necessidade de formação contínua sobre questões fundamentais relacionadas com a sustentabilidade e um profundo ceticismo por parte dos estudantes em relação ao empenho dos governos e das empresas na resolução das questões climáticas.

O estudo revelou que 61% dos estudantes afirmaram que as alterações climáticas estão a ter um impacto significativo ou muito significativo na sua vida atual. Além disso, dois terços (66%) dos estudantes norte-americanos inquiridos reconheceram a importância da literacia em carbono e muitos estão a mudar a forma como vivem as suas vidas para ajudar a enfrentar a crise climática.

Mas apesar de os estudantes e os profissionais mais jovens serem uma força motriz e vocal na abordagem das alterações climáticas, o estudo conclui que ainda há necessidade de uma educação contínua sobre as alterações climáticas. Especificamente:

• Melhor definição dos termos - Embora utilizemos termos como sumidouro de carbono e pegada de carbono, não existe consenso quanto à sua definição. Por exemplo, 40% dos alunos não sabem o que é a pegada de carbono.
• O debate sobre a energia nuclear como fonte de energia limpa continua, com 25% dos estudantes a identificarem a energia nuclear como uma fonte de energia limpa. Os homens têm quase o dobro da probabilidade de identificar a energia nuclear como limpa do que as mulheres.
• As redes sociais têm um enorme poder de informação e desinformação sobre o clima. O estudo concluiu que os três canais mais populares para os estudantes obterem notícias sobre o ambiente e a sustentabilidade são o YouTube (53%), o TikTok (49%) e o Instagram (41%). Este facto reforça a importância de combater a desinformação sobre o clima nestas plataformas.

A investigação foi encomendada por Yugo - o primeiro operador global de alojamento para estudantes criado para melhorar as experiências dos estudantes durante e após a vida universitária - como parte de um projeto de investigação global que estudou mais de 6.000 estudantes no Reino Unido, Irlanda, Alemanha, Espanha e EUA. Mais de 1.000 estudantes foram inquiridos nos EUA.

O estudo demonstrou a importância dos programas de educação a longo prazo para criar uma maior consciencialização dos desafios de sustentabilidade que enfrentamos e da forma como a mudança de comportamento os pode enfrentar - algo que o pilar da Yugo- YugoEco foi desenvolvido para apoiar.

É encorajador o facto de os estudantes estarem a desempenhar o seu papel no combate aos desafios ambientais do mundo. As quatro principais mudanças de comportamento citadas devido a preocupações com o ambiente foram

1. Comprar menos produtos descartáveis (38%)
2. Tentam ativamente reduzir o consumo de energia (35%), embora as mulheres tenham 10% mais probabilidades de apagar as luzes do que os homens.
3. Viajar utilizando meios mais respeitadores do ambiente (30%), com mais 12% de homens do que mulheres a afirmarem que viajam de forma ecológica
4. Comprar deliberadamente a empresas sustentáveis (25%)

Os estudantes estão a expressar as suas preocupações de várias formas, com 10% dos estudantes a assinar petições e mais de 890 000 estudantes norte-americanos a participar numa manifestação. As mulheres têm duas vezes mais probabilidades do que os homens de exprimir as suas preocupações através de petições.

Os estudantes estão cépticos e exigem ação

A poucas semanas da COP27, os estudantes estão muito cépticos em relação aos progressos realizados pelos governos e pelas empresas no combate às alterações climáticas. Mais de 72% dos estudantes acreditam que as promessas feitas na recente COP26 não serão cumpridas. As duas razões mais populares são o facto de os políticos mentirem (34%) e de as empresas colocarem o lucro acima do ambiente (31%). Curiosamente, as mulheres têm 8% mais probabilidades de serem cépticas em relação às empresas, o que significa que estas terão de fazer mais para as convencer de que os seus esforços não são greenwashing.

Os estudantes afirmam que as empresas têm o dever de enfrentar a crise climática. É encorajador o facto de os estudantes de gestão serem ligeiramente mais propensos a acreditar nisto do que os seus pares (66% contra 63%).

Quando se trata de fazer a diferença, a Apple ganha novamente, com 22% dos estudantes a indicarem que é a empresa mais ativa na luta contra a crise climática. Mas os estudantes mantêm o seu ceticismo, com 28% dos estudantes a acreditarem que nenhuma empresa está a fazer o suficiente.

Helen Strachan, especialista em sustentabilidade da Yugoafirmou:

"Muitas vezes, parte-se do princípio errado de que os estudantes têm uma visão homogénea do ambiente e da sustentabilidade, mas esta investigação apresenta um quadro muito mais complexo. Existem enormes diferenças de opinião e de conhecimento no que diz respeito a alguns dos maiores desafios que o planeta enfrenta, o que é compreensível, dada a grande quantidade de informação que existe sobre esta que é uma das questões mais multifacetadas do nosso tempo. Este estudo mostra a necessidade de uma maior compreensão destas questões críticas.

É animador saber que os estudantes estão a mudar o seu comportamento. Enquanto empresas que operam no domínio do ensino superior, temos o dever de apoiar os estudantes a viverem da forma mais sustentável possível, razão pela qual a sustentabilidade desempenha um papel fundamental no nosso programa de vida holística."

Como parte do seu compromisso com a sustentabilidade, Yugo estabeleceu uma parceria com Projeto de Literacia de Carbono e é oficialmente uma Organização Carbon Literate em Carbono de Nível Bronze. O próximo objetivo é alcançar o estatuto de Organização Carbon Literate em Carbono de Nível Prata para garantir que mais funcionários tenham o conhecimento necessário para reduzir as suas próprias emissões de carbono e as da Yugo.

Emma Richards, Diretora de Desenvolvimento de Projectos, The Carbon Literacy Project afirmou:

"A literacia do carbono é uma competência essencial, vital para todos os locais de trabalho, comunidades e locais de estudo. Esta pesquisa só demonstra isso ainda mais. A Literacia de Carbono é o conhecimento fundamental - dá a todos o nível básico de compreensão sobre as alterações climáticas necessário para impulsionar uma ação positiva. No entanto, a Literacia de Carbono é apenas o primeiro passo. As acções tomadas e prometidas pelos alunos como parte da sua Literacia de Carbono têm um impacto imediato dentro da sua organização, no entanto é a manutenção destas e de outras acções, apoiadas pela cultura organizacional Carbon Literate , que colhe as maiores recompensas tanto para os participantes como para as suas organizações. Ao tornar-se uma Organização Carbon Literate acreditada com a classificação Bronze, Yugo demonstrou o seu empenho em promover uma ação genuína de baixo carbono na sua própria organização e entre os estudantes que serve." 

A abordagem única da Yugo

Yugo também incentiva os seus alunos a crescerem pessoalmente através de eventos e projectos de colaboração no âmbito do programa Vive a tua melhor vida uma experiência de vida holística desenvolvida a partir da investigação Yugo de milhares de estudantes em todo o mundo. Este programa apoia os estudantes através de três pilares baseados na sustentabilidade - YugoEco, educação - YuPro, desenvolvimento pessoal e profissional - YuGrow, para satisfazer as suas necessidades e expectativas.

• YugoEcoYugo junta-se aos estudantes para criar melhores espaços de vida e um planeta melhor através de várias iniciativas. Estas incluem programas de baixo consumo de energia sobre a importância de viver uma vida mais sustentável para os estudantes e parcerias globais com empresas com os mesmos objectivos para eventos, educação e experiências estudantis.
• YuPro tem por objetivo capacitar os jovens para além do ensino superior e ajudá-los a prepararem-se para as suas carreiras e o seu desenvolvimento profissional. Yugo está também a oferecer sessões de formação em áreas como o aconselhamento de carreira, a experiência da vida real, o coaching e a capacitação.
• YuGrow incentiva os estudantes Yugo a brilharem, apoiando o seu percurso pessoal através de eventos e actividades nos espaços Yugo , incluindo podcasts de estudantes, eventos sobre diversidade e oportunidades de estabelecimento de redes globais de estudantes. Yugo comprometeu-se a fornecer aos estudantes a cadeira e o colchão de origem mais sustentável - estes foram os principais resultados da investigação Yugo como essenciais para a sua vida, para apoiar tanto o seu ambiente físico como as suas necessidades emocionais.