Les joyaux cachés de Londres

Si vous venez d'emménager à Londres, vous aurez certainement envie de découvrir certains sites touristiques. Big Ben, la Tour de Londres et d'autres sites sont parfaits pour les touristes, mais comme vous allez vous installer à Londres pour les deux prochaines années, pourquoi ne pas sortir un peu des sentiers battus ?

Ces sept beautés valent bien que l'on prenne l'arrêt de métro supplémentaire ou que l'on emprunte quelques rues secondaires.

Wilton's Music Hall (E1 8JB)

Niché au cœur de l'East End, le Wilton's Music Hall est le plus ancien Grand Music Hall du monde encore en activité.

Le site, vieux de 300 ans, abritait des maisons en terrasse, puis un débit de boissons servant les capitaines scandinaves, avant d'être converti en music-hall par John Wilton dans les années 1850. À son apogée, le music-hall était équipé des plus beaux miroirs, lustres et peintures, et le public était enthousiasmé par des numéros de cirque, de la musique et des comédies de haut niveau.

Les goûts changent et le music-hall finit par fermer ses portes en 1881. Après avoir servi de salle communautaire méthodiste et d'entrepôt de chiffons, il connut un déclin tragique.

Après 50 ans de restauration intensive, le Wilton's a retrouvé sa gloire d'antan. Vous pouvez assister à des projections de films, des pièces de théâtre et des concerts, ou vous imprégner de l'histoire dans ses deux excellents bars.

The Mayflower Pub (SE1 4NF)

Situé sur les rives animées de la Tamise, dans le quartier de Rotherhithe, ce pub du XVIe siècle est l'endroit idéal pour vivre l'expérience d'un pub anglais traditionnel.

Ses vieilles poutres en bois, son bric-à-brac excentrique et son excellente sélection de vraies bières en font un havre de paix loin de la vie moderne. En hiver, vous pouvez vous blottir près d'un feu de cheminée, tandis qu'en été, la jetée extérieure offre l'une des plus belles vues sur l'eau de la région.

Le pub porte le nom du célèbre navire qui a emmené les premiers pèlerins protestants en Amérique en 1620. La légende veut que le capitaine ait embarqué des passagers dans ce même pub (à l'époque The Shippe Inn) pour éviter les taxes.

Petite Venise (W2 6NE)

Poursuivant le thème nautique, Little Venice, juste au nord de la gare de Paddington, est une autre escapade idyllique au cœur de la ville. Fondamentalement nommé par le poète Robert Browning, ce joli quartier est le point de rencontre du Regent's Canal et du Grand Union Canal.

Promenez-vous le long des chemins de halage verdoyants, observez les bateaux étroits peints de couleurs vives qui montent et descendent le canal, ou sirotez un verre dans l'un des charmants cafés. Vous pouvez vous-même monter à bord d'un bateau étroit, qui effectue régulièrement des trajets vers Regent's Park, le zoo de Londres et l'écluse de Camden.

Musée et jardins Horniman (SE23 3PQ)

Si vous aimez les musées à l'ancienne, le Horniman est fait pour vous. Rempli de bibelots dans des vitrines traditionnelles, c'est un lieu impressionnant et quelque peu excentrique où passer l'après-midi.

Il y a forcément quelque chose qui vous intéresse ici. Squelettes, fossiles et le célèbre morse surchargé vous attendent dans l'exposition d'histoire naturelle, et les poissons tropicaux remplissent l'aquarium. Les amateurs d'art ne manqueront pas de visiter l'impressionnante collection des mondes africains, tandis que les musiciens pourront découvrir plus de 1 300 instruments de musique dans la galerie musicale interactive.

N'oubliez pas non plus de jeter un coup d'œil à l'extérieur. Le musée est entouré de 16 hectares de jardins paysagers, avec des promenades dans la nature et de nombreuses activités.

St Dunstan in the East (EC3R 5DD)

Si vous vous trouvez dans le quartier de The City, près du London Bridge, vous devez absolument découvrir cette belle curiosité.

St Dunstan a été construit en 1100, avec de nombreux changements et ajouts au fil des ans. Cependant, c'est son histoire récente qui la rend si spéciale. L'église a été irrémédiablement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais une nouvelle vie a été insufflée aux ruines lorsqu'elles ont été transformées en parc public en 1971.

Aujourd'hui, des arbres entrent et sortent des fenêtres, du lierre tombe le long des murs et des bancs entourent le vieux bénitier. C'est l'endroit idéal pour ceux qui recherchent un moment de paix ou de contemplation.

Pub Princess Louise (WC1V 7EP)

Nommé d'après la tante à la mode de la Reine, The Princess Louise à Holborn est probablement l'endroit le plus splendide où l'on peut boire une pinte dans tout Londres.

De l'extérieur, l'établissement est plutôt modeste, mais en pénétrant à l'intérieur, vous découvrirez des boiseries sculptées, des carrelages élaborés et des miroirs étincelants. Datant de 1891, cet intérieur est une véritable fantaisie victorienne.

Même les toilettes des hommes, avec leurs urinoirs en marbre et leurs carreaux de faïence, sont officiellement protégées pour leur intérêt historique ! (Pas de chance mesdames, les toilettes des femmes sont modernes et n'ont rien d'extraordinaire).

Le Princess Louise est géré par la brasserie Samuel Smiths. Vous y trouverez donc des boissons moins chères que dans un pub londonien ordinaire. On y sert également de copieux plats traditionnels de pub.

Écran sur le vert (N1 0NP)

Avec la multiplication des multiplexes sans visage, aller au cinéma n'est plus aussi spécial qu'autrefois. Cependant, la magie continue à opérer à l'écran du Green, à Islington.

Ce cinéma à écran unique est ouvert depuis 1913, ce qui en fait l'un des plus anciens cinémas du pays. À l'intérieur comme à l'extérieur, il est imprégné d'un charme rétro, avec des plâtres de l'époque édouardienne, des sièges en peluche et un éclairage d'ambiance.

Et le luxe ne s'arrête pas là. Screen on the Green propose également un service de serveurs, qui vous permet de commander des plats et des boissons depuis votre siège, ainsi que des canapés de première qualité avec repose-pieds.

Sans surprise, les billets vous coûteront quelques livres de plus qu'au cinéma Vue situé plus bas dans la rue, mais cela en vaut la peine pour vivre une tranche de glamour sur grand écran.

La base idéale pour explorer

Si vous souhaitez découvrir le vrai Londres, Depot Point est l'hébergement idéal pour vous. Situé à proximité de trois grandes gares ferroviaires et d'innombrables arrêts de métro et de bus, il constitue un excellent point de départ pour explorer tous les coins et recoins de la ville.

Gardez un œil sur notre blog pour plus de conseils d'initiés sur les endroits à voir à Londres.